Matthew Desmond
Staff Writer and Translator
El cambio climático es un problema personal, local, nacional y global. Dominican University
ha incluido clases sobre sostenibilidad y cambio climático en su plan de estudios además de un
seminario de segundo año. La profesora Mary Ellen McManus, una profesora de inglés en el Rosary College of Liberal Arts and Sciences, dijo que la universidad ha tenido el liderazgo de personas que han
apoyado la inclusión de la instrucción ambiental. Ella señala el trabajo del Padre Richard Woods, quien enseñó sobre la conexión humana con el medio ambiente mucho antes de que se hablara de sostenibilidad.
También ella destacó la creación del jardín comunitario, el One Earth Film Fest, y el nombramiento de
un coordinador de sostenibilidad. Diferentes disciplinas, tan diversas como la enfermería y administración de empresas, han reconocido su papel en la educación en esta área.
A pesar de reconocer el apoyo individual, McManus se preocupa por el apoyo institucional. Ella dijo que el último plan estratégico, adoptado hace cinco años, no incluía ninguna mención de sostenibilidad, y es posible que en el nuevo plan tampoco se considere. Ella piensa que “si los estudiantes, profesores y personal presionan para que se haga, se incluirá en el plan estratégico. Eso es lo que establece la prioridad para la institución”.
McManus dijo que Dominican, como institución católica, debe poner el mismo énfasis que el Papa ha dedicado a estos temas. La Encíclica de Francisco de 2015 vinculó el cambio climático y la destrucción ambiental a las desigualdades sociales y la justicia social. La pregunta es cómo Dominican responderá a los desafíos que el Papa nos ha llamado a enfrentar. Una ventaja que tiene el estudio de la sostenibilidad es que se entiende mejor a través de diferentes disciplinas. McManus dijo que la química, la psicología, la sociología e incluso la literatura tienen maneras diferentes e importantes de enseñar en este campo. Un inconveniente de incluirlo en tantas clases diferentes, que ella señaló, es que los estudiantes pueden comenzar a desconectarse. “Si siempre se machaca lo mismo… los estudiantes se aburren”, según la profesora.
Otra forma de incluir la educación sobre sostenibilidad sería a través de la inclusión de una concentración secundaria o concentración en sostenibilidad. McManus destacó que esta adición podría “atraer a los estudiantes”, especialmente porque, en el futuro, habrá más empleos para ayudar
a la sostenibilidad. Sin embargo, ella señaló que agregar una nueva especialización es difícil.
“Dominican realmente está en el proceso de reducir el número de especializaciones …
porque compiten por los estudiantes y por los recursos”. Sin embargo McManus dijo que el
interés de los estudiantes superaría las dificultades.
Incluso sin una concentración secundaria o concentración en sostenibilidad, el seminario de segundo año, Life in the Natural World, continúa impactando a los estudiantes. McManus dijo que el curso “… les ayuda a entender algo sobre lo que han estado aprendiendo…” a través de muchas fuentes diferentes. Ella también señala que el profesorado de diferentes disciplinas, incluyendo inglés, historia y biología, imparte este curso. McManus indicó que es importante contar con profesores de muchas áreas para impartir el curso, porque demuestra que el cambio climático puede y debe abordarse desde muchas perspectivas diferentes.
A pesar de la evidencia, siempre habrá personas que muestren escepticismo sobre el cambio climático. McManus dijo que una cosa que ella ha aprendido es cómo confrontar a los escépticos: “… tienes que
escuchar lo que dicen”. Por ejemplo, algunos podrían estar en contra de los coches eléctricos debido a la extracción de litio. Algunos podrían objetar la instalación de molinos de viento, ya que matan a los pájaros. McManus dijo que “probablemente lo más importante que la gente dice es que las medidas
de sostenibilidad ‘van a afectar los empleos’ o ‘van a afectar la inflación…. “. Ella dijo que la forma de enfrentar esto es escuchar las opiniones y tratar de encontrar una solución conjunta. También dijo que usar el método científi co puede ayudar a las personas a juzgar si la ciencia está en lo cierto.
Es posible que la Ley de Reducción de la Inflación pueda crear puestos de trabajo en el sector verde.
McManus dijo que según un artículo sobre los efectos de esta ley, “las disposiciones de la Ley de Reducción de la Inflación van a irradiar en toda la economía”. La ley motivará a las personas a adoptar energías limpias. Sin embargo, hay personas que están en contra, no sólo aquellos que no creen
en el cambio climático, sino también aquellos que se benefi cian de los combustibles fósiles. McManus, sin embargo, piensa que “mitigar los impactos del cambio climático no necesariamente tiene
que reducir los empleos. Puede crear puestos de trabajo”
El trabajo de los jóvenes ha sido importante para el éxito de la sostenibilidad. McManus indica específi camente los movimientos liderados por adolescentes. Ella dijo que el trabajo de la juventud le inspira porque la gente joven “sabe que este es un problema de justicia social”. Ven un vínculo
entre el cambio climático y otros problemas de justicia social, ya que el efecto es palpable en sus comunidades. También menciona cómo han cambiado las opiniones de las personas sobre las
comunidades indígenas. Ella dice que “ hoy… se reconoce con más contundencia que las comunidades indígenas son muchos mejores con la administración de la tierra.” En defi nitiva, ella ve que la sostenibilidad, cambio climático y justicia social siempre están vinculadas.
mdesmond@my.dom.edu
